Сравнительные характеристики натуральной кожи и PU-кожи

В наше время, когда забота об экологии и осознанное потребление становятся всё более важными, потребители хотят знать, что стоит за их покупками. Искусственная кожа, особенно PU-кожа (полиуретановая кожа), часто позиционируется как "экологичная" или "веганская" альтернатива натуральной. Но так ли это на самом деле? Давайте разберемся, как производится PU-кожа и каково её реальное влияние на окружающую среду в сравнении с традиционным материалом.

Производство PU-кожи – это химически сложный процесс, который включает несколько этапов:

1. Создание основы: Сначала создается тканевая основа. Это может быть полиэстер, хлопок, нейлон или смесь волокон. В более "продвинутых" вариантах (например, PU-кожа на спилке) в качестве основы используется расслоенная, рыхлая часть натуральной кожи (спилок), но верхний слой всё равно будет синтетическим.

2. Приготовление полиуретановой смеси: Полиуретан – это полимер, который синтезируется из нефтепродуктов. В жидкую полиуретановую смесь добавляют различные химические вещества.

• Растворители: для придания нужной консистенции. Одним из самых распространенных и токсичных является диметилформамид (ДМФ), который оказывает негативное воздействие на здоровье человека и окружающую среду.
• Синтетические пластификаторы: используются для придания эластичности и мягкости.
• Синтетические стабилизаторы: используются для улучшения свойств материала.
• Химические красители и пигменты: используются для придания нужного цвета.

3. Нанесение покрытия: Жидкая полиуретановая смесь наносится на различную основу. Это может происходить двумя основными методами:

• Мокрый метод (Wet Process): Основа погружается в полиуретановый раствор, затем пропускается через сушильную камеру. Этот метод более распространен, но использует большое количество растворителей, которые могут испаряться в атмосферу или загрязнять сточные воды.
• Сухой метод (Dry Process): Полиуретан наносится на основу в виде тонкой пленки. Этот метод считается более "чистым", так как использует меньше растворителей, но всё равно является не экологичным и загрязняет окружающую среду.

4. Тиснение и финишная обработка: После высыхания поверхность материала подвергается тиснению для имитации текстуры натуральной кожи (например, зернистой или гладкой). Затем применяются различные финишные покрытия для придания блеска, матовости или улучшения защитных свойств.

Таким образом производство и утилизация PU-кожи имеют большое негативное воздействие на окружающую среду.

1. Зависимость от ископаемого топлива: Полиуретан – это нефтепродукт. Его производство напрямую связано с добычей нефти и газа, которые являются невозобновляемыми ресурсами и чья добыча наносит огромный вред экосистемам.

2. Химическое загрязнение:

• Растворители (особенно ДМФ): Используемые в производстве растворители являются летучими органическими соединениями (ЛОС), которые попадают в атмосферу, способствуя образованию смога и парниковых газов. Они также могут загрязнять водные ресурсы и представлять угрозу для здоровья рабочих.
• Токсичные добавки: Пластификаторы, красители и другие добавки также могут быть токсичными при попадании в окружающую среду.

3. Высокое энергопотребление: Процессы синтеза полимеров, нагревания, сушки и обработки требуют значительных объемов энергии, которая чаще всего генерируется за счет сжигания ископаемого топлива.

4. Проблема утилизации и микропластика:

• PU-кожа является небиоразлагаемым материалом. Она может разлагаться сотни лет на свалках, выделяя вредные вещества в почву и воду.
• Со временем PU-покрытие начинает крошиться и отслаиваться, превращаясь в микропластик. Эти микрочастицы попадают в воду, почву и воздух, а затем в пищевую цепь, нанося непоправимый вред живым организмам.
• Из-за многослойной структуры (синтетический полимер + различные основы) PU-кожа очень сложна или практически невозможна для переработки.

Натуральная кожа также имеет свой экологический след, который важно понимать, но он качественно отличается от PU-кожи.

1. Связь с животноводством: Главный аргумент в пользу натуральной кожи – она является побочным продуктом мясной промышленности. Если бы шкуры не использовались, они бы стали огромной проблемой отходов. Таким образом, кожа не является причиной убийства животных, а позволяет рационально использовать уже существующий ресурс.

2. Процесс дубления:

• Самый распространенный метод — это использование солей хрома. Если сточные воды не очищаются должным образом, хром может быть токсичен для окружающей среды. Однако все современные кожевенные заводы используют замкнутые циклы производства с эффективными системами очистки.
• Растительное дубление: Более старый и экологически чистый метод, использующий натуральные танины из растений. Он требует больше времени и дороже, но конечный продукт полностью биоразлагаем.

Заключение:

Таким образом, когда вы видите надпись "эко-кожа" или "веганская кожа" на изделиях из PU-материалов, важно понимать, что это не экологичный продукт. С точки зрения воздействия на окружающую среду, PU-кожа создает серьезные долгосрочные проблемы в отличие от традиционно произведенной натуральной кожи.

Хотите, я помогу вам составить список критериев для выбора наиболее долговечных и экологичных изделий из кожи?